Старение – иммунологический процесс, связанный с ранней утратой функции тимуса, вполне может быть скорректировано естественным путем.
График из японского журнала «Иммунология», 2006 г.
После формулировки нобелевским лауреатом Ф.Барнетом иммунологической теории старения, функции иммунной системы, в период старения, подверглись пристальному изучению. Была доказана их несомненная связь с процессом старения. Возрастные изменения отмечаются для всех функций иммунной системы, особенно для Т-системы иммунитета:
- атрофия тимуса, селезенки и лимфоузлов, снижение числа периферических Т-клеток. - увеличение числа незрелых лимфоцитов вследствие задержки их дифференцировки и, прежде всего NK-клеток. А именно NK (натуральные киллеры) являются самыми компетентными клетками иммунной системы. Только они в состоянии различать и уничтожать раковые и инфицированные вирусами клетки! - снижение активности Т-супрессорных механизмов, что растормаживает аутоиммунные процессы.
Тимус (вилочковая железа) является хранилищем иммунной информации. При рождении в тимус поступает базовая иммунная информация всей группы позвоночных, выработанная и «отшлифованная» многими миллионами лет. Это основа, на которой формируется собственный иммунный опыт данного организма и, который тоже записывается и хранится.
На основе этой информации тимус регулярно ведет обучение иммунных клеток, которые живут недолго, в среднем месяц, и заменяются новыми. « Процесс ослабления работы тимуса можно сравнить со снижением эффективности школьного образования: уменьшение числа «подготовленных» Т-лимфоцитов ведет к снижению способности иммунной системы уничтожать чужеродные элементы, тогда, как возможность аутоиммунных реакций против тканей собственного организма неуклонно возрастает. Этот феномен получил название возрастного парадокса». (доктор. У.Дж. Хэннен ).
Парадокс в том, что активность тимуса, довольна низкая в детском возрасте, значительно нарастает к половому созреванию, достигает максимума примерно в 20 лет (именно в этот момент самая большая активность и главных иммунных клеток – NK). А затем достаточно быстро снижается: к 30 годам – на уровень детства, до полового созревания, а далее – еще ниже!
Другими словами, даже у совершенно здорового человека, после 30 лет иммунная система довольно быстро деградирует: подготовленных клеток становится все меньше, некомпетентных – все больше! Даже если человек ведет здоровый образ жизни, он не в состоянии остановить эту деградацию, - тимус атрофируется естественным образом.
Все, кто имеет дело с компьютером, знают, что если установить систему Windows, то через 2-3 месяца она станет работать медленнее, «подтормаживать». Даже если в компьютер не попали вирусы - накапливается системная ошибка: совокупность мелких сбоев, неточностей, ошибок в файлах и их размещении. Эта ошибка имеет свойство расти, как снежный ком. Опытный оператор просто переустановит Windows, а если нет возможности – запустит специальные сканирующие и оптимизирующие программы, приводящие в порядок систему. Но эти программы работают на основе базовой, качественной, исходной информации, позволяющей различать дефекты и ошибки в файлах. Итак: для хорошей работы сложных программ необходимо регулярно их сканировать и удалять накопившуюся системную ошибку. Делать это можно лишь при наличии правильной исходной информации.
Теперь вернемся к тимусу. При рождении человека его тимус получает (по крайней мере должен был получить) с материнским молозивом исходную, базовую иммунную информацию, которая передается от поколения к поколению миллионы лет, и хранит ее.
Человек растет, развивается, встречается с различными угрозами. Его иммунная система нарабатывает свой собственный опыт, и, как любая сложная программа, накапливает системную ошибку! Тимус, располагая исходно здоровой информацией, постоянно сканирует иммунную систему, выявляя и устраняя ошибки, действует как антивирусная, оптимизирующая и обучающая программа. Другими словами: тимус не только учитель, но и строгий контролер – ремонтник и настройщик.
Значит, по замыслу природы, у нас есть орган, который поддерживает нашу иммунную систему в хорошем рабочем состоянии, но только до 25 – 30 лет. Затем этот орган отмирает. Проверкой состояния и обучением иммунной систему больше никто толком не занимается, системная ошибка накапливается. Видимо, по логике естественного отбора, для продолжения жизни мы к 30 годам все уже должны сделать и слепая природа не видит смысла в нашем дальнейшем существовании. Смысл жизни – в самой жизни и ее продолжении, и только. Но это в дикой природе!